Segundo as Diretrizes para uma Política Nacional de Ecoturismo

 "Segmento da atividade turística que utiliza, de forma sustentável, o patrimônio natural e cultural, incentiva sua conservação e busca a formação de uma consciência ambientalista através da interpretação do ambiente, promovendo o bem-estar das populações."

Alguns termos comumente associados com Ecoturismo:

- Turismo Alternativo 
- Turismo Étnico
- Turismo Antropológico
- Turismo Científico
- Turismo Responsável
- Turismo Cultural
- Turismo de Aventura
- Turismo de Baixo Impacto
- Turismo de Natureza
- Turismo de Selva
- Turismo Ecológico
- Turismo Rural
- Turismo Ambiental
- Turismo Sustentável
- Turismo Verde

A Organização das Nações Unidas declarou 2002 como o Ano Internacional do Ecoturismo e a importância crescente do ecoturismo, não só como um setor de grande potencial para o desenvolvimento econômico - especialmente em lugares remotos onde existem poucas possibilidades - mas também como um poderoso instrumento para a conservação do ambiente natural, desde que seja adequadamente planejado, desenvolvido e manejado.

Como o ecoturismo é percebido pelos ecoturistas?

uma forma de praticar turismo em pequena escala;

uma prática mais ativa e intensa do que outras formas de turismo;

uma modalidade de turismo na qual a oferta de uma infra-estrutura de apoio sofisticada é um dado menos relevante;

uma prática de pessoas esclarecidas e bem-educadas, conscientes de questões relacionadas à ecologia e ao desenvolvimento sustentável, em busca do aprofundamento de conhecimentos e vivências sobre os temas de meio-ambiente;

uma prática menos agressiva da cultura e meio-ambiente locais do que formas tradicionais de turismo.

Quais as condições básicas para que o ecoturismo possa realmente acontecer?

respeitar às comunidades locais;

envolver economicamente as comunidades locais;

respeitar às condições naturais – conservação do meio ambiente;

garantir que o ecoturista incorpore para sua vida o que aprender em sua visita, gerando uma consciência para a preservação da natureza e do patrimônio histórico/cultural/étnico.Se não houver estas condições básicas não é ecoturismo!

Os Cinco Mandamentos do Ecoturismo

Da natureza nada se tira a não ser fotos;

Nada se deixa a não ser pegadas;

Nada se leva a não ser recordações;

Andar em silêncio e em grupos pequenos;

Respeitar uma distância dos animais, evitando gerar stress.

Os Dez Mandamentos do Ecoturista

Amarás a Natureza sobre todas as coisas.

Honrarás e preservarás o bom humor;

Estarás sempre pronto a colaborar;

Serás capaz de te adaptares aos imprevistos;

Utilizarás os serviços dos guias credenciados;

Não reclamarás;

Não invocarás o nome do guia em vão, para perguntar se falta muito para chegar;

Não matarás mosquitos, formigas e carrapatos;

Não considerarás chuvas, atoleiros ou pontes quebradas como imprevistos;

Não poluirás o meio-ambiente.

Gostaria de agradecer a oportunidade de poder contribuir com artigos relacionados ao ecoturismo, atividade pela qual me dedico desde 2003, e que acredito que através das vivências e experiências realizadas em uma viagem de ecoturismo, os participantes tem a oportunidade de aprender, ensinar, se emocionar, ajudar as comunidades e se tornarem muito mais sensíveis e co-responsáveis pelo mundo em que vivem.

Deixo aqui uma frase que gosto muito e que tem tudo a ver com os princípios do ecoturismo.

"Nós não herdamos a terra dos nossos ancestrais, nós a tomamos emprestada dos nossos descendentes." (Lester Brown).

Veja também nosso site: www.trilheco.com.br

Fonte: Maiza Cristina Menezes de Carvalho/ Natura Terra